西陵黄杨木雕所使用的材料，全部取自宜昌山区及神农架等地所产的黄杨木。这种木材质地坚硬光洁，纹理细腻，色泽黄润如象牙，且带有淡淡的清香，年久色渐深，愈发古朴雅致。黄杨木生长极为缓慢，清代李渔在《闲情偶寄》中写道：“黄杨每岁一寸，不溢分毫，至闰年反缩一寸”，四五十年的树木直径仅有十五厘米左右，很难有大料，故此极为稀缺，被称为“木中象牙”。郑天信擅于圆雕、泥塑，同样精通浮雕、根雕等技艺，创作题材丰富，有人物、山水、翎毛走兽等。他雕刻前从不画草稿，只在木头上勾勒几笔大致线条便开始动工——画面早已刻在脑海之中。雕刻时，从粗到细，先排除不需要的空白处，再雕出粗胚轮廓，然后细加工眉眼、衣纹、飘带等细节。他最负盛名的作品有《八仙过海》《寿星骑鹿》《嫦娥奔月》《天女散花》《鲁智深》等，每一件都精雕细刻、形神兼备。1980年，《嫦娥奔月》获得广交会外贸出口特等奖；1983年，《天女散花》获得湖北省雕刻比赛第一名，同年《鲁智深》《八仙过海》《寿星骑鹿》也斩获湖北省工艺美术雕刻比赛第一名。几十斤的木材，上千刀的刻画，手上层层的刀疤——郑天信笑说“这是一个体力活”，但在他心中，这一雕一刻的功底需要耗费一生去千锤百炼。

成品西陵黄杨木雕，色泽温润如象牙，雕工细腻精湛。随着时间的推移，黄杨木的颜色会逐渐变为暗红色，更具质感，显得庄重沉稳，如同一位美丽的姑娘经过青春的激情后余留岁月的韵味。日常陈设中，一件黄杨木雕摆件置于书房案头或客厅博古架上，温润的木色与细腻的雕工自成风景，低调中透出主人的审美品位。送礼寓意上，黄杨木雕承载着“木中象牙”的珍贵与“雕琢时光”的匠心，适合赠予长辈、师长、文化友人、事业伙伴，传递一份沉甸甸的敬意与祝福。收藏价值方面，西陵黄杨木雕均为纯手工孤品，每件作品的刀法走向、神态刻画各不相同，加之黄杨木料的稀缺性，其价值从几百元到几百万元不等，更多人开始收藏并愿意出高价订制。如今，郑天信已年过七旬，仍每日与刻刀为伴，弟子杜远彤等人继承衣钵，将这门技艺延续下去。触摸一件西陵黄杨木雕，指尖划过那些深浅不一的刻痕，读到的不只是乐清黄杨木雕千年的技艺传承，更是郑天信老人从17岁到古稀、用刻刀在宜昌写下的一段跨越千里的匠心故事。