长阳土家有句熟语：“筷子碗一端、少不得咸辣酸”，辣椒在土家人生活中一日都不可缺。长阳土家人每到白露后，家家就开始做鲊辣椒。白露时辣椒都成熟了，红红的一片，这时就要摘回做鲊辣椒，时至今日在农家依然如此，依然保持着因时而食的自然饮食观。

长阳土家人早在明末清初时期就引入了适合本地山坡贫瘠土地生长的玉米（土家族称苞谷）、辣椒，大约在乾隆时期长阳土家族广为种植，并掌握了一套食用方法，土家将鲊鱼、鲊肉的方法用来鲊制辣椒，这种做法很好地满足了土家人“喜酸辣”的口味。大革命时期这里就流传着一首民歌：“要吃广椒不怕辣，……砍掉脑壳只碗大个疤”。广椒是本地人对辣椒的俗称。每逢白露秋分家家户户即开始忙碌起来，鲊辣椒，一用经年。平时或为主菜，或兼作料，煎炒烹炸，熟卤凉拌，可谓应用自如。正如旧志所云：“丛岩幽谷中，水冷泉冽，岚瘴郁蒸，非辛辣不足以温胃健脾”。