夷陵地处长江西陵峡畔，是巴楚文化的发祥地之一，是南北文化的融合之地。文化积淀十分丰厚。

夷陵版画，以其显著的地域特色、典型的创作特征、独特的制作技法而得名。

她发源于6000多年前的大溪文化陶制品器底刻划纹，得益于中国古代民间复制木刻版画，尤以明清时期的书刊插图为盛。脱胎于中国现代创作版画，受益于农民画和年画。融汇了中国民间美术的木雕、石刻、剪纸、印花、刺绣、皮影等。逐渐形成了夷陵版画的创作风格和艺术特征。其主要表现为：创作题材的地域性、创作队伍的平民性、构图布局的别致性、造型特征的变异性、雕刻技法的独特性、拓印技法的科学性、染色技法的任意性。在传承中国民间美术造型的“真诚、朴实、率真、单纯与自然”这一共同特点的基础上，又以“阳刻无框法、阴刻外方法、功能适形法；空中鸟瞰法、画中环顾法、物象内窥法；时间剪裁法、空间嫁接法、梦境联想法；主题优先法、主体中心法、主大次小法；形外填形法、形内嵌形法、形形穿插法；正侧两面法、侧脸正眼法、黑脸白眼法，宽额厚（红）唇法、粗手大脚法；”等相对独特的表现方法，丰富了中国民间美术的造型语汇。

夷陵版画鼎盛于上世纪八十年代末和九十年代。版画创作队伍近百人。截至2012年，在省以上展出作品500余件，在各级报刊发表作品200多件。在全国获金奖3件，银奖2件，铜奖5件。一九九四年被文化部授予“中国民间艺术之乡”（民间绘画）。先后在中国历史博物馆、青岛市、武汉展览馆等地展出。受到广大观众和业内知名专家的高度赞誉。新华社、人民日报、中央电视台等新闻媒体作了大篇幅报道。随着时代变迁，经济不断发展，人民群众生产、生活方式逐步改变，原有的版画艺人大都改行，版画艺人越来越少，夷陵区版画的传承已处于濒危时期，亟待抢救保护。