远安鹿苑茶属微发酵黄小茶类，其加工环节上独特的焖堆技艺，在湖北全省是唯一，在全国也极为罕见。

鹿苑茶出产在距湖北省远安县城鸣风镇西北7.5公里处的鹿苑村。鹿苑茶制作工艺以远安县旧县镇鹿苑村为主要区域，目前已传播到鹿苑寺周边红岩、高楼、董家村、龙泉村、石桥坪村等六个村。

远安的种茶制茶历史久远，而鹿苑茶则是当地茶农长期劳动智慧的结晶。鹿苑茶有文字可考的历史迄今至少有770多年。《远安县志》载鹿苑茶曾是清宫贡茶，乾隆皇帝饮后御赞之为“好淫茶”。

 鹿苑茶的品质形成与制作工艺有密切的关系。手工制作的鹿苑茶，色香味形均独具特色。以外形感官审评，其条索环状，俗称环子脚，清香扑鼻，沁人心脾，色泽金黄，略带鱼子泡；开汤审评，其汤色黄绿、滋味醇厚，满口清香，回甘无穷，可口可心。从内部品质来讲，化学成分上乘，多酚化合物，咖啡碱、糖胺、水可溶性物、胡罗卜素和可溶性总糖等化学成分均居较高水平。

鹿苑茶的炒制工艺为杀青——炒二青——焖堆——拣剔——炒干等五道工序，炒制工艺中有两点独特之处：一是它的焖堆工艺，这是别的茶类所没有的，也是鹿苑茶品质特点形成的一道工序。二是无独立的揉茶工序，而是在炒干过程中在锅内用手做形来完成的 。

1963年2月，远安成立了国营鹿苑茶场，使鹿苑茶得品质得到进一步的提高，1982年和1986年，两次参加商业部举办的全国名茶评比，鹿苑茶均被评为全国名茶，1995年10月，在第二届中国农业博览会上，鹿苑茶获得银奖。但2002年国营场改制后，便鹿苑茶的工艺失去传承的平台，现在能上灶炒制真正鹿苑茶的人不过十人，加之鹿苑茶数量少，市场供不应求，粗制滥造者，假冒鹿苑茶者都出现了，严重影响了鹿苑茶的声誉，使鹿苑近几年渐渐淡出名茶榜。因此，鹿苑茶的该制作工艺亟待抢救，鹿苑茶好品牌亟待保护。