都镇湾原为小镇，今在库区水底。镇治所移至庄溪，距原镇七里许，镇名依旧。原都镇湾治所在武落钟离山脚下。

武落钟离山即佷山，有赤黑二穴。巴姓住赤穴，樊、目覃、相、郑四姓住黑穴。五姓比赛掷剑，赛土船就在此山和山下的夷水（今清江）。巴务相率部族沿夷水西徒，经盐阳、遇盐水女神，复乘舟而下，建巴国，夷都夷城。汉时置佷山县，治州衙坪。隋改名清江县，巴山县、均治州衙坪。晋改方山县。后周置盐水县，治资丘。隋改为长杨县，治龙舟坪，唐改“杨”为“阳”。

这里是巴族发祥地，土家族的摇篮。清代土家族诗人鼓秋潭竹枝词云：“土船夷水射盐神，巴姓君王有旧闻。向王或许称天子，务相当年号廪君”。

都镇湾一带流传的民间文学，是巴人留下的文化。它北起大巴山、中经巫山，南过武陵山，止于南岭，是一条文化沉积带。这里是连山叠岭和险峡急流，地僻民贫，易守难攻，历史的节拍比外围的地区舒缓。古代的许多文化事象，在其他地方已经绝迹或濒临绝迹了，在这个地方却尚有遗踪可寻。张正明教授说：“这么长这么宽的一条文化沉积带，在中国是绝无仅有的。”长阳土家族都镇湾镇正好分布在这条文化沉积带的中部，所保存的古代文化信息特别丰富，因而颇受文化界人士和学术界人士的青睐。

都镇湾故事的分布类型很广，概括起来分为1、神话：包括天体、大地、山川、河流起源；人的起源，牲畜起源。2、传说：包括动、植物传说；神仙传说；帝王传说；地名传说；风物传说、习俗传说。3、故事：包括机智人物故事、动植物故事、幻想故事、精怪故事、生活故事、革命故事等等。4、笑话，寓言等等，可以说应有尽有。