“下堡坪民间故事”是流传在湖北省宜昌市夷陵区下堡坪乡及周边地带的民间传讲故事，2006年5月，经国务院公布，“下堡坪民间故事”被列入了第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

本文试从“下堡坪民间故事”的分布区域、社会与地理环境、存续状况等诸方面，略论其呈现的主要特征和蕴含的重要价值。

一、所在环境与存续状况

1、自然地理环境

下堡坪乡位于长江三峡西陵峡北岸，地处湖北省宜昌市夷陵区西北，东与夷陵区雾渡河镇相连，南与黄花乡接壤，西与邓村乡、大老岭交界，北与兴山县毗邻。东西宽约19公里，南北长约23公里，面积320平方公里。辖20个行政村，总人口24554人。

下堡坪乡境内多为崇山峻岭，赵勉河、横溪河两条主干流横贯其中。拥有20多万亩森林，木材蓄积量20多万立方米。除良好的生态植被外，还有老木架千亩人造林基地。这里不仅盛产水稻、玉米、茶叶、天麻、黑木耳等物产，还有储量丰富的金、银、铜、铅、锌、硫铁矿等矿产资源。

下堡坪乡1966年10月以前没有公路。由于交通十分不便、信息闭塞，构成了民间文化生长和传承的特殊地理环境。讲故事成为当地民众主要的文化娱乐方式。下堡坪乡所属的20个行政村中，民间故事传承人分布密度大，民间故事在乡内各村及周边地区广为流传。

2、存续状况

千百年来，下堡坪乡劳动人民在生产生活中创造了大量的民间故事，同时吸纳了周边地带的民间故事。由于历史上交通、地理环境带来的相对封闭状况，使流传于下堡坪乡的民间故事保存完好。

据2009年开展的新一轮全国非物质文化遗产资源普查显示，乡内现流传的民间故事有2000多个。下堡坪乡能讲50个以上故事的有100多人、能讲100多个故事的有20多人、能讲200多个故事的有4人。谭家坪村76岁的农民刘德方能讲400多个故事，且能传唱100多万字的山民歌、薅草锣鼓歌和皮影戏，尤其是刘德方还能传讲有100多个含有诗词对联的故事，被中国民间文艺家协会专家学者赞为“一绝”。2005年6月，中国民间文艺家协会命名刘德方为“中国民间故事家”；继2006年5月20日“下堡坪民间故事”由国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录后，2007年6月，“下堡坪民间故事”的代表人物刘德方被文化部授予第一批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人。

二、“下堡坪民间故事”的种类

“下堡坪民间故事”种类多，分布广，大致分为历史传说故事、社会生活故事、机智人物故事及民间笑话等种类。

1、历史传说故事

下堡坪乡东面和北面是呈200多度弧线的雾渡河——小峰河大峡谷，这里是战国晚期的巴、楚边界，也是三国后期的吴、蜀边界，使得“下堡坪民间故事”中有不少关于巴和楚的遗事，还有很多关于三国的历史传说。在下堡坪乡的马宗岭、竖营坪、关庙河、青山坡等地，都有关公驻兵打仗的三国传说故事，内容多与当地的山形地貌相关联。这些故事独具一格，可视为我国民间口头文学中关于三国传说故事的又一补充和组成部分。

2、社会生活故事

“下堡坪民间故事”中的生活故事储量非常丰富，占总量的三分之一。如首批国家级传承人刘德方传讲的故事中，大多为反映社会生活的故事，包括日常生活中的四言八句、咏诗作对以及男女爱情等，主要流传于下堡坪乡中西部的下堡坪、中柳坪、谭家坪一带。他所讲述的人物包括穷秀才、员外爷、巧嘴农夫、慧女、和尚、好吃佬等等，多含有诗词对联于故事之中，寓教于乐，雅俗共赏，易于传播。

3、机智人物故事及民间笑话

机智人物故事主要有长工董国天的故事和陈瓦匠的故事，这两个系列故事数量之大、质量之高，实为罕见。如长工董国天的故事系列，呈现出打抱不平的多、机智勇敢的多、趣味笑话多的特点，主要流传于下堡坪乡西部秀水坪、一村沟、贾家坪一带，储量约400多个。陈瓦匠的故事系列，则表现为恢谐幽默的多、讽刺嘲弄的多、上当受骗的多等特点，主要流传于下堡坪乡中西部白竹坪、蛟龙寺、中柳坪一带，储量约500多个。

三、“下堡坪民间故事”的主要特征

历年来，“下堡坪民间故事”经过传承人不断传讲，形成了自身显著特征。

1、鲜明的地域特色

下堡坪民间故事中原生态的作品多，反映当地的劳动生活、风俗习惯、描述当地的山形地貌、讲述当地的传奇事件和机智人物，可谓土生土长。有一些故事虽然是吸纳了周边及外地传入的作品后融合而成，甚至是来源于《笑林》、《笑府》和改编自地方花鼓戏、皮影戏等作品的内容，但经当地百姓口口相传，巧妙地运用方言土语，且融入了本土俗物俗事，因而具有鲜明的地域特色。

2、较高的文化品位

下堡坪乡虽山大人稀，过去交通不便，信息封闭，但这里山青水秀，物产丰富，水旱作物兼有，出产“贡米”、茶叶、天麻和各种矿藏。经济收入较高且相对稳定，带来了区域文化的兴旺。历史上，下堡坪乡学堂多，名师多，秀才举人多。清代仅秀水坪一带就出了10多个秀才。受地域文化的影响，“下堡坪民间故事”具有较高的文化含量和品位，如前述被中国民间艺术家协会的专家学者赞为“一绝”的刘德方传讲的100多则含有诗词对联的民间故事，高雅精致，妙趣无穷，通俗易懂，老少咸宜。

3、罕见的人物系列故事

“下堡坪民间故事”不仅数量多，还呈现出一系列的人物故事作品。如这里的两个机智人物故事系列，即讲述长工董国天的故事系列和陈瓦匠的故事系列，分开讲是数百则小故事，合起来看是两部宏篇巨制，其规模之大和质量之高都是罕见的。

4、广泛的社会影响

“下堡坪民间故事”经过10余年来开展的非物质文化遗产抢救性记录、保护和推介，深受人民群众欢迎，获得了广泛的社会影响。其中刘德方传讲的民间故事集《野山笑林》，已于1999年出版发行。描写刘德方生平的长篇纪实小说《奇遇人生》、刘德方传唱的民歌集《郎啊姐》，都已于2004年出版发行。下堡坪乡还编纂有《野山鼓词》和《下堡坪民间故事集粹》，“下堡坪民间故事”影碟《刘德方笑话馆》，由扬子江音像出版社于2005年7月出版发行，受到省内外专家的推崇和广大读者的赞誉。

四、“下堡坪民间故事”的重要价值

“下堡坪民间故事”流传至今，承载了中国优秀传统文化的价值，主要有：

1学术价值

“下堡坪民间故事”中保存完好的大量原生形态的作品，真实反映了本乡本土民众的生活和情感，是三峡地区千百年来民俗风情的活态呈现，是民众心理状态、精神世界和生活方式的生动记载，具有历史学、民间文学、民俗学、社会学研究的重要学术价值。尤其是这里的一批民间故事文化品位高，堪称民间文学的精品，丰富了中国民间口头文学的宝库。

2、艺术价值

“下堡坪民间故事”中有很多令人捧腹的笑话，娱乐性很强。同时，这些故事寓教于乐，令人回味，具有丰富的文化内涵和艺术性。如刘德方传讲的100多则含有诗词、对联的故事，既能愉悦人的身心，又能启迪人的智慧，让人们在辛苦的劳作之余放松身心，得到精神的极大享受，其文化艺术价值不言而喻。

3、历史价值

“下堡坪民间故事”的内容包含了大量具有史料价值的民俗生活场景，客观地反映了当时的社会经济面貌，记录了历代当地民众的生存状态，是三峡区域历史发展的真实写照。

“下堡坪民间故事”是三峡民间文学的缩影，已成为盛开于中国民间口头文学原野中一枝独具风采的奇葩。

（作者单位：夷陵区文化馆）