2008年，刘炳兰拜李大春为师学习民间叙事长歌和唱丧鼓等技艺。其技艺特点有：音域宽广，高音清脆嘹亮，低音浑厚有力，唱腔字正腔圆、舒缓有致、动人心弦；她精通多种乐器，尤擅双棒鼓与钵，其敲击音律清脆宏亮、富有穿透力，节奏明快、直击人心。

2011年，刘炳兰开始传徒授艺，已带徒10余人，其弟子皆能参与各类民俗活动。此外，她通过抖音、微信等网络平台，以拍摄视频方式开展民间叙事长歌的社会化传承传播，收获了一批喜爱雾渡河民间叙事长歌的粉丝观众。自2011年，刘炳兰每年参加民俗活动200余场次，在当地小有名气，并常与兴山、长阳、秭归等地艺人交流技艺。

刘炳兰多次代表黄花镇参加各类展演活动：2018年，参加军田坝村庆祝“三八”国际劳动妇女节108周年活动；2022年，参加夷陵区文化和旅游局组织的“文化和自然遗产日”、“多彩夷陵粽情端午”系列活动； 2023年，参加黄花镇主办的“启航新征程 幸福中国年”元宵节活动。