袁国本19岁跟随父亲学习薅草锣鼓。他音域宽广，音色洪亮，吐词清楚，节奏感强，且善于调动劳作者情绪。从艺数十年来，袁国本掌握了70多种锣鼓板的演奏、48种唱腔的演唱和大量的歌词，能演唱400多首田歌，是远近闻名的“歌师傅”； 袁国本能熟练演奏唢呐、锣、鼓、钹、镲等乐器，节奏精准，且能把握每种乐器的音色及演奏特色，是乐班的骨干成员。虽然他年事已高，但仍致力于薅草锣鼓的传承保护工作：先后授徒12人，指导薅草锣鼓爱好者80余人；多次带领锣鼓班子参加市、区组织的各类非遗展演及交流活动；整理薅草锣鼓唱词4册472首，20余万字。