宜昌木雕是以平面浮雕为主、在木材表面上雕刻推起物象的传统美术技艺，又根据物象推起程度分浅浮雕和深浮雕。宜昌木雕取本地产木材为原料，以不施深色漆、保留原木天然纹理色泽等处理手段，兼具圆雕、镂空雕等雕刻技法，构成其技艺体系。用途涉及建筑、家具和包括佛像神龛在内的陈设品雕刻类别，流传于宜昌及周边地区，是中国民间木雕流派之一。

宜昌地处鄂西南与湘、渝交汇之地，是巴楚文化交融发展的重要地望。境内盛产樟、杨、梨、枣、梓、椿等木材，为木雕提供了丰富的资源。魏晋至唐宋以来，大量道观和寺院以木雕为主要装饰，催生了宜昌传统手工艺。木雕工艺在我国经唐宋明清日臻完美并开始普及，康乾时期达到顶峰后由盛而衰。近现代木雕工艺多保留在民间，各种技法由父传子袭，世代相承，带来了宜昌木雕工艺风格趋向独立、成熟，民间“九佬十八匠”百业兴盛，不乏能工巧匠，宜昌杨派木雕便是其优秀代表。

杨氏源自宜都潘湾土家族乡向兴发、向兴甲兄弟。清光绪年间当地梁山庙宇续建，向氏兄弟跟随来自湘西的土家族匠师余佑民、余佑生学徒，数年后完成寺庙建筑和佛像雕刻。向兴发因入赘杨家，改名杨明发，带着手艺走南闯北，成为一代有名的雕匠。清末民国时期，杨派木雕在民间享有盛誉。改革开放以来，宜昌木雕世家杨氏后人创办华贵木雕工艺公司，第三代传承人向昌金带徒授艺，传承兴业，通过生产性保护谋求市场生存空间，传习家族百余年雕刻手艺，使宜昌木雕工艺得到弘扬发展。

宜昌木雕继承我国明清以来木雕工艺传统，并吸取石刻、绘画、泥塑等民间艺术之长，雕刻工艺包括起草图、凿粗坯、细雕刻三个阶段，分为备料、制图、上稿、打坯、细工雕刻、修光、刮木、打磨、上蜡等20多道工序，从而形成了显著特色：一是刀法浑厚圆熟，浅浮雕工巧去皮不伤面，深浮雕功深显活不伤底。粗犷有力的斧劈刀凿感扑面而来，造型古拙生动，神形兼备。二是内容题材丰富，不乏大众喜闻乐见的梅兰竹菊、渔樵耕读、喜鹊登枝等表达吉祥愿景的图案和文字符号，图必有意，意必吉祥。三是构图饱满，布局巧妙，层次清晰，同一木雕版面呈现不同时空人物和故事，画中有画，景中有景。四是实用适用为本，广泛应用于百姓生活。杨氏先祖源自潘湾土家族乡，擅长打制土家雕花床，其“满穿”透雕手法娴熟，纤巧隽秀，镜屏彩绘自成一格；用于神龛供奉的木雕神像等圆雕作品，以及百姓敬奉的秦叔宝、尉迟恭浮雕门神像，展现出民族民间信仰和历史文化印记。

在品种繁多、流派纷呈的民间雕刻工艺中，宜昌木雕犹如一朵带着泥土芬芳的山野之花，绽放于鄂西南绿水青山之间，蕴含着当地人民和土家雕刻匠师的智慧，在汲取中华传统工艺基础上，又融会了土家族特有的文化元素和淳朴气息，成为画廊中的活态图景。

宜昌木雕具有历史、文化、艺术和实用价值。它真实记录了当地人民的生活习性、佛教道教传播和戏曲传承发展史，反映了不同历史时期社会关系、民族风情和生产力水平，有利于艺术史、民俗史的认识研究。在构图经营、形象刻划、刀法运用上都有独到卓越的创造，作为民间雕刻流派，是研究中国传统木雕的补充和完善。改土归流以来土家族受汉文化影响，土汉融合形成了特有风格并活态传承至今，其文化形态、审美情趣通过木雕作品得以传播，是鄂湘渝民族民间文化交流的纽带。它长期根植并活跃于民间，是后人获取先辈创造能力、掌握运用传统技能的基本途径，是振兴传统工艺的有效抓手，有利于市场研发拓展和合理利用。