传统家具把各个部件连接起来的“榫卯”做法，是家具造型的主要结构方式。中国古代的木匠从来不用钉子，全靠这些榫卯去连接，各种榫卯做法不同，应用范围不同，但它们在每件家具上都具有形体构造的“关节”作用。若榫卯使用得当，两块木结构之间就能严密扣合，达到“天衣无缝”的程度。它是古代木匠必须具备的基本技能，工匠手艺的高低，通过榫卯的结构就能清楚的反映出来。

随着现代化程度的迅速提高，目前很多国家中传统意义的木匠已经越来越少，取而代之的是自动化或者半自动化的木材加工设备，各种木制品越来越趋向于加工的简单化。在传统木匠工艺中，根本没有钉子和粘合剂等，完全是靠各种楔形嵌套。水平高的匠人制作出来的木制品其精度要远远超过机器加工。结合部不仅可以保证强度，甚至连水也透不过去。常用的传统木作工艺有挤楔、半榫破头楔、圈口穿销、半榫用钉、透销、桌挂销、插销、破头楔、钉销、大进小出楔、栽销、穿销、走马销等。