传统的榨油技艺在聂家河一带有十分悠久的历史，至于究竟缘自哪个朝代，却是一件难于准确考究的事。

早在400多年前，明朝科学家宋应星在《天工开物》中的《膏液》卷就对这种传统榨油设备制造、工艺流程、技法技能等进行了详细记载，宋应星在书中说“至菹蔬之登釜也，莫或膏之，犹啼儿之失乳焉”。大意为：切碎的蔬菜入锅烹调，如果没有油，就好比婴儿没有奶吃而啼哭一样，都是不行的，阐述了食用油在生活中的重要作用。

《湖北通志》、同治版《宜都县志》以及相临的五峰、长阳县志里，均有些零散记载。在1990年版《宜都县志》204页中明确记载解放前我市共有老榨坊50多家，从业人员达千人之多。