三闾刺绣历史悠久，汉代以前就已兴起，历经唐宋，发展成熟于明清，盛行于晚清民国时期。是流传在秭归县境内、用针线在平纱棉布上绣制装饰图案的一种传统美术。曾在三闾乐平里一带最为盛行，故名“三闾刺绣”。主要分为绣花、课花、斗花、掇花四大类。以家族传承和社会传承的方式世代相传。

绣花，亦称十字挑花，俗名“数针”，以蓝色或白色的毛月布、平纱棉布作底，在经线和纬线交织的网格上绣成精美的图案；课花，又名彩绣，是用彩色丝线绣制花纹图案的一种技法；斗花，亦称贴布绣，先剪好贴花布图案，粘贴在绣面上，再用针线锁边；掇花，是用绒绒穿过中空的掇花针，在绣花绷子的布面上，一针一针的掇绣出文字或图画，产生一种毛绒绒的立体感。

三闾刺绣的图案系世代相传，那些团团转转五彩缤纷的花纹，疏密有致，对比分明。从日常生活中提炼夸张，构图大胆取舍，脱形写神，以少寓多，呈现出很强的视觉冲击力。对称均衡、反复对比、呼应协调等法则的自由运用，使作品既有宋瓷的高贵典雅，又有织锦的简洁华美，具有很高的历史文化价值、科学价值、美术价值、观赏使用价值和装饰收藏价值。其独特的形式美和深厚底蕴，承载着屈原文化的内涵，展示出一个古老民族祈求风调雨顺、富贵如意的愿望和精神世界。

秭归是举世闻名的三峡工程所在地。三闾刺绣遍及全县，目前存续状况相对完好的当属屈原镇三闾片区。屈原镇地处长江西陵峡的牛肝马肺峡和兵书宝剑峡之间，2008年被文化部命名为“中国民间文化艺术之乡”。